氧是大氣組成的主要成分之一，地面水敞露于空氣中，因而清潔的地面水中所含的溶解氧值常接近于飽和狀態。在水中有大量藻類繁殖時，由于植物的光合作用而方出氧，有時甚至可以含有飽和的溶解氧。如果水體被易于氧化的有機物污染，那么水中所含溶解氧值就會減少。當氧化作用進行的太快，而水體又不能從空氣中吸收氧氣來補充氧的消耗，溶解氧值不斷減少，有時甚至會接近于零。在這種情況下，厭氧細菌繁殖并活躍起來，有機物發生腐壞作用，水體產生臭味。因此，在線溶解氧儀測定對于了解水體的自凈作用，有極重要的關系。在一條流動的河水中，取不同地段的水樣來測定溶解氧值。可幫助了解該水體在不同地點所進行的自凈作用情況。

　　在線溶解氧儀采用壓縮空氣對探頭膜片部分進行沖、吹洗，來達到清除污染物的目的。這樣可免除對探頭刷洗和磨料打磨的困擾，使探頭的人為損壞率大大降低，同時也不需從污水中取出探頭。用戶可以進行沖洗間隔和沖洗時間的設定，可以二個小時清洗一次，也可以一天清洗一次，這取決于污水中含污染物程度。在清洗過程中，整個探頭的膜片部分被高壓空氣流所包圍，能保證大程度的清洗效果。清洗周期一般為3分鐘，在清洗周期中，儀表所有工作參數和狀態都保持清洗前一瞬間的狀態，避免了因清洗過程所帶來的錯誤讀數或誤報警。

　　該探頭的原理很簡單，水中的溶氧通過特氟龍膜片滲透到電極表面，產生與DO濃度成比例的微弱電流信號。測溫元件通過測量水溫修正探頭信號進行自動溫度補償，以消除溫度變化帶來的影響。該儀器能在0-50℃條件下對DO進行準確測量。